涂料（paint），我們平常所說的油漆只是其中的一種。指涂布于物體表面在一定的條件下能形成薄膜而起保護、裝飾或其他特殊功能（絕緣、防銹、防霉、耐熱等）的一類液體或固體材料。

因早期的涂料大多以植物油為主要原料，故又稱作油漆?，F在合成樹脂已取代了植物油，故稱為涂料。涂料并非液態，粉末涂料是涂料品種一大類。涂料屬于有機化工高分子材料，所形成的涂膜屬于高分子化合物類型。

按照現代通行的化工產品的分類，涂料屬于精細化工產品。現代的涂料正在逐步成為一類多功能性的工程材料，是化學工業中的一個重要行業。作用主要有四點：保護，裝飾，掩飾產品的缺陷和其他特殊作用，提升產品的價值。新中國成立60年來，伴隨著國民經濟各行業的發展，作為其配套的涂料工業從一個不引人注目的小行業逐步發展成為國民經濟各領域必不可少的重要行業。

經過幾代人的頑強拼搏、開拓進取，我國已成為世界第二大涂料生產國和消費國，進入到世界涂料行業發展的主流。近年來，環保一直都是裝修領域中的熱門話題之一，今年下半年，這個詞依舊會是涂料市場上的一大主角。據了解，現在的涂料市場消費者在購買產品時對環保的要求變得更高：不僅會詳細了解產品的有害物質含量，而且還會優先選擇那些得到各種環保認證的產品。

隨著人們消費水平的不斷提高，對于那些環保系數高的效果顏料，大家不僅有意愿購買，同時也具備了購買的經濟實力。換句話說，消費者的品牌意識正在與日俱增，效果顏料不僅僅只是裝修材料，更能體現一個人生活品位、底蘊內涵。面對消費者品牌意識越來越強，品牌的塑造變成了涂料企業吸引更多客流的一法寶。